忠義的迦藍 (想作室木雕原型設計作品)

忠義的迦藍

伽藍菩薩，是佛寺（伽藍）的守護神，相當於道教的「境主神」，也是佛教護法。專責保衛寺院轄區，以及四眾弟子。

查佛經並沒有以關羽為伽藍菩薩的記載，隋代以前，本來也無這種習俗。其由來，傳說跟天台宗祖師智者大師有關。

傳說智者大師在荊州的玉泉山尋覓建寺地點，晚上在山中入定時，關羽顯現，願助智者大師建寺。寺成之後，

關羽又依止智者大師皈依受戒，成為佛弟子，並發願作為佛教的護法。從此天台宗的寺院開始供奉關羽。

然而，以關羽一人取代原來的二十一位伽藍菩薩，似非智者大師的本意

自天台宗寺院開了供奉關羽的先例後，各宗寺院爭相效法，漸漸地，關羽被捧成伽藍菩薩，跟韋馱菩薩並稱，

成為中國佛教寺院的兩大護法（在彩繪或塑造的《全堂佛像》可看到站立在韋馱菩薩像右邊的關羽像），

在佛道融合的廟宇中若設有三寶殿或觀音殿，普遍殿前安有一左一右立姿的韋馱與關羽像。